中國醫藥大學附設醫院院長 周德陽
近年來,細胞治療已成為癌症治療的重要突破,其中以 CAR-T 細胞治療(Chimeric Antigen Receptor T cell therapy)最具代表性。這項技術透過基因工程改造 T 細胞,使其能精準辨識並攻擊癌細胞,如同為免疫細胞裝備強大武器,直接殲滅腫瘤。
然而,現行 CAR-T 治療仍存在明顯限制,因此新一代技術正在快速發展。
第一代:自體 CAR-T 的限制
目前臨床上核准的 CAR-T 治療,大多用於血液癌症,例如白血病與淋巴瘤。其流程為:
1.抽取病人自身 T 細胞
2.送至工廠進行基因改造
3.製造成 CAR-T 細胞
4.再回輸體內治療
這種方式雖然有效,但存在幾項問題:
• 製作時間長:通常需3週至2個月
• 成功率受限:晚期病人免疫功能差,細胞品質不佳,可能製作失敗
• 費用昂貴:一次治療費用高達數百萬元
• 可能產生嚴重副作用:如細胞激素風暴(cytokine storm)
此外,目前核准的CAR-T多用於血液癌,對於占癌症總數約 90%的實體腫瘤(如乳癌、肺癌、肝癌等)效果仍有限。
第二代:異體 CAR-T 的改進
為解決製作時間與成本問題,發展出「異體 CAR-T」——使用健康捐贈者的 T 細胞,大量製造後冷凍保存,需要時直接使用。
優點包括:
• 可大量生產
• 不需等待製作時間
• 成本相對下降
但仍有缺點:
• 可能出現排斥反應
• 仍屬體外製造模式
• 對實體腫瘤效果有限
第三代突破:體內生成 CAR-T(In vivo CAR-T)
最新發展方向,是讓人體自己成為「細胞製造工廠」。
其核心概念為:
• 不再抽取細胞到體外改造
• 而是將基因編輯訊息直接注射進體內
• 在體內將自身 T 細胞轉化為 CAR-T 細胞
人體本來就是最完善的細胞製造系統,每天都在生產白血球與免疫細胞。如果能在體內直接進行基因編程,就可:
• 大幅縮短治療時間(約一週即可生成)
• 降低成本
• 持續產生 CAR-T 細胞
• 形成長期免疫記憶,降低復發機率
這種方式等於結合前兩代優點,同時減少缺點,被視為未來細胞治療的重要趨勢。
為何實體腫瘤如此困難治療?
實體腫瘤治療困難的原因包括:
1. 腫瘤微環境會抑制免疫細胞
2. 腫瘤細胞表面抗原變異大
3. 癌細胞容易產生抗藥性
4. 腫瘤如同堡壘,免疫細胞不易滲透
因此,新一代設計採用「雙靶點(dual targeting)」策略:
• 同時辨識 T 細胞標記(如 CD3)
• 同時辨識腫瘤抗原
雙標靶設計可:
• 降低癌細胞逃脫機率
• 提高殺傷效率
• 改善治療持久度
外泌體平台的關鍵角色
新世代體內 CAR-T 技術,採用外泌體(exosome)作為基因傳遞載體。
外泌體的優勢:
• 天然來源,生物相容性高
• 安全性佳
• 可穿越血腦屏障
• 較低引發免疫風暴風險
動物實驗顯示:
• 腫瘤顯著縮小甚至消失
• 再次植入腫瘤仍能被清除
• 存活時間大幅延長
• 未觀察到明顯細胞激素風暴
這表示該技術可能同時具備:
• 高療效
• 長期免疫記憶
• 良好安全性
未來發展
目前全球已有多家公司投入體內 CAR-T 技術開發,但多數仍集中於血液癌領域。真正針對實體腫瘤、並以外泌體為載體的體內 CAR-T 平台仍屬少數。
由於實體癌占所有癌症約九成,若此技術成熟,臨床應用潛力將遠超血液癌市場。
未來發展重點包括:
• 完成臨床試驗
• 申請人體試驗許可
• 驗證安全性與療效
• 推動國際合作與技術授權
細胞治療正經歷三個世代的演進:
1. 自體 CAR-T —— 有效但昂貴且耗時
2. 異體 CAR-T —— 改善效率但仍有限制
3. 體內生成 CAR-T —— 結合兩者優點,可能成為未來主流
體內生成 CAR-T 的核心價值在於:
• 讓人體自行產生抗癌細胞
• 反應更快
• 成本更低
• 效果更持久
• 安全性更佳
若臨床驗證成功,這將是癌症治療的重要里程碑,也可能改變實體腫瘤長期難以突破的困境。